Auch deshalb ist der Druck auf die Niedersachsen im Freitagsspiel in Mainz nun noch größer. Im Falle einer Niederlage droht dem VW-Klub, am Ende des Spieltages der Relegationsplatz.  
 Ein Dreier in Ingolstadt ist für Völler deshalb absolute Pflicht. Fragt sich nur, ob die Mannschaft die Erwartungen der Chefetage auch erfüllen wird können, wartet diese doch schon seit vier Ligaspielen auf einen vollen Erfolg.  
  Ein eher unrealistisches Szenario, finden die Wettanbieter. Reist die US-amerikanische Titelverteidigerin doch aus deren Sicht als absolute Topfavoritin nach Roland Garros, wo sie insgesamt schon drei Mal triumphieren konnte. 
 Der Brandherd auf Schalke droht sich schließlich zunehmend zu einem Inferno auszuweiten. Nachdem die Knappen in Hoffenheim auch ihr fünftes Spiel verloren, kann Markus Weinzierl sicherlich nicht mehr auf die bislang erfolgreich eingeforderte Ruhe hoffen. 
  Die Kroaten mussten in der Gruppe I Island, das damit seine WM-Premiere feiern wird, den Vortritt lassen. Griechenland setzte sich im Kampf um Platz zwei gegen Bosnien und Herzegowina knapp durch. Als Gruppensieger qualifizierte sich Belgien überaus souverän.  

Bei den Königsblauen lief es zuletzt nicht nach Wunsch: im DFB-Pokal kam das Aus gegen Gladbach, in der Bundesliga gab es in den letzten vier Spielen nur einen einzigen Sieg. Am Samstag reichte es zuhause gegen Ingolstadt nur für ein enttäuschendes 1:1, am Spieltag davor hatte sich die Gladbacher Borussia auch in der Liga als zu harte Nuss erwiesen.  
 Während Benfica mit einem 2:0-Auswärtssieg bei Dynamo Kiew am dritten Spieltag den ersten Sieg feiern konnte, sorgte Besiktas mit einem 3:2-Erfolg bei Tabellenführer SSC Neapel für eine kleine Überraschung.  
  Noch länger wird freilich bei der TSG Hoffenheim auf irgendeine Besserung gewartet, die mit Huub Stevens inzwischen am Tabellenende angekommen ist: Bei den unlängst mächtig gerupften Ingolstädtern könnte den Kraichgauern nun aber doch die Wende zum Guten gelingen. 
 Aus deutscher Sicht ist also für große Spannung gesorgt. Insbesondere auf die Schwarz-Gelben wartet eine schwierige Aufgabe, denn die Spurs kämpfen in der englischen Premier League um den Titel mit und rangieren vor absoluten Top-Klubs wie Manchester City oder Titelverteidiger Chelsea. 
  Mit Alejandro Valverde hat Quintana einen besonders starken Co-Kapitän an seiner Seite. Der Spanier könnte aber, abhängig vom Rennverlauf, auch auf eigene Rechnung fahren. Hauptaufgabe des 37-jährigen Routiniers ist aber, dass er seinem Kapitän den Rücken freihält und die Konkurrenten mit Attacken unter Druck setzt.  

 Selbst das „Trostpflaster“ Europa League entpuppt sich, bei aktuell fünf Zählern Rückstand, keineswegs mehr als Selbstläufer — was die zwischenzeitlichen auf Eis gelegten Diskussionen um Trainer Roger Schmidt nun natürlich aufs Neue entflammen lässt.  
 Fakt ist aber auch, dass der VfL gegen den HSV nach einer guten halben Stunde spielerisch deutlich abbaute und so die Gastgeber wieder zurück ins Spiel kommen ließ.  
  Nun soll im Heimspiel gegen Augsburg der nächste „Dreier“ folgen. Die Chancen stehen gut, Augsburg hat von den letzten vier Gastspielen keines gewonnen und musste am vergangenen Wochenende auch eine 0:1-Heimpleite gegen Stuttgart verschmerzen. 
  Pep Guardiola hat zwar Bastian Schweinsteiger, der zu Manchester United wechselte, nicht mehr zur Verfügung, doch dieser Aderlass dürfte sich nicht allzu gravierend auswirken. Mit den Top-Transfers Douglas Costa und Arturo Vidal sind die Münchner noch stärker besetzt als im letzten Jahr. Beim HSV will man unter allen Umständen eine bessere Saison als in den letzten beiden Jahren spielen. Das große Ziel: eine Spielzeit ohne Abstiegsängste. 
  Gegen die Schwarz-Gelben wird den Wölfen zunächst einmal aber freilich nur ein überschaubarer Erwartungsdruck zu schaffen machen; nach dem Dafürhalten vieler Kenner steht für die Elf von Andries Jonker zum Auftakt lediglich der eine oder andere Bonus-Zähler auf dem Spiel.  

 Ebenfalls zwei Zähler hinter einem Champions League-Startplatz liegt auch die TSG Hoffenheim. Sollte den Kraichgauern beim Spiel in Bremen der zweite Sieg beim insgesamt zehnten Antreten gelingen, würden sie zu den Spitzenklubs aufschließen.  
 Atletico Madrid, seit der Saison 2013/14 immer mindestens im Viertelfinale muss einerseits beim FC Chelsea gewinnen und andererseits darauf hoffen, dass AS Rom im Heimspiel gegen die Aserbaidschaner nicht über ein Unentschieden hinauskommt.   
 Konnten am letzten Wochenende fünf der sechs Teams aus dem obersten Drittel dreifach punkten, holte sich allein der BVB einmal mehr seine obligatorische Packung in Hamburg ab: Der FC Bayern erkannte die Gunst der Stunde — und baute seinen Vorsprung erstmals auf satte acht Zähler aus. 
  Die Hinspiele im Sechzehntelfinale der Europa League versprechen große Brisanz. Das deutsche Quartett bestehend aus Leverkusen, Schalke, Augsburg und Dortmund hat sich große Ziele gesetzt. Man darf gespannt sein, ob diese erreicht werden.  
 Es war der erste Sieg nach sieben Spielen ohne vollen Erfolg und der erste Dreipunkter unter Trainer Bruno Labbadia.  

 für Dinamo Zagreb geht es im Auswärtsspiel in Turin dagegen nur noch darum, sich erhobenen Hauptes aus der Königsklasse zu verabschieden. Das dürfte sich wohl nur mit einem Punktgewinn gegen Juventus bewerkstelligen lassen, haben die Kroaten doch sowohl beim Zählerstand als auch bei den erzielten Toren nach wie vor die Null stehen.  
 Die Wettfreunde sind dahingehend jedenfalls zuversichtlich und glauben zudem, dass die Defense von Minnesota Jay Cutler zur Verzweiflung bringen wird.  
  Obwohl die die Defense der Broncos sich in dieser Saison als überaus stark erwies, wird sie es sehr schwer haben, im Angriffswirbel der Panthers zu bestehen. 
  Die Gladbacher haben ihre drei Saisonsiege alle im eigenen Stadion fixiert, auswärts gab es zwei 2:2-Remis und zuletzt das 1:6-Debakel in Dortmund. In Bremen konnten die Gladbacher allerdings zwei der letzten drei Spiele für sich entscheiden.  
 Während die Freiburger am vergangenen Spieltag zu Hause zu einem 1:1 gegen Hertha BSC kamen, mussten sich die Stuttgarter bei RB Leipzig mit 0:1 geschlagen geben. für den Sport-Club war das bereits das fünfte Unentschieden in dieser Saison.